Aspectos generales de las opciones de
tratamiento
Tratamiento del
sarcoma de Kaposi
Hay
tratamiento para todos los pacientes con sarcoma de Kaposi. Se
emplean cuatro clases de tratamiento:
-
Cirugía (extracción del cáncer).
-
Quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar las células
cancerosas).
-
Radioterapia (uso de altas dosis de rayos X para eliminar las
células cancerosas).
-
Terapia biológica (uso del sistema inmunitario del cuerpo para
combatir el cáncer).
La
radioterapia es un tratamiento común para el sarcoma de Kaposi. La
radioterapia consiste en el uso de rayos X en dosis altas u otros
rayos de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir
tumores. La radiación para el sarcoma de Kaposi proviene de una
máquina situada afuera del cuerpo (radioterapia de haz externo).
La
cirugía se refiere a la extracción del cáncer. El médico puede
eliminar el cáncer empleando alguno de los métodos siguientes:
-
Excisión local. Operación en la que se extrae la lesión y parte
del tejido circundante.
-
Electrodesecación y legrado. Operación en la que se quema la
lesión y se extrae con un instrumento afilado.
-
Crioterapia. Operación en la que se congela y elimina el tumor.
La
quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar las
células cancerosas. Puede tomarse en forma de pastillas o puede
introducirse en el cuerpo a través de una aguja insertada en una
vena o en un músculo. Se dice que la quimioterapia es un tratamiento
sistémico porque el medicamento se introduce en la corriente
sanguínea, viaja a través del cuerpo y puede eliminar las células
cancerosas situadas fuera del sitio de origen. La quimioterapia para
el sarcoma de Kaposi también se puede inyectar en la lesión (quimioterapia
intralesionar).
La
terapia biológica trata de que el cuerpo mismo combata el cáncer. En
la terapia biológica se emplea materiales producidos por el cuerpo o
fabricados en un laboratorio para aumentar, dirigir o restaurar las
defensas naturales del cuerpo contra la enfermedad. La terapia
biológica también se conoce con el nombre de terapia modificadora de
la respuesta biológica (BRM, por sus siglas en inglés) o
inmunoterapia.
Para el
tratamiento del sarcoma de Kaposi epidémico, se utiliza un tipo de
terapia biológica llamada terapia antirretroviral altamente activa (TARSA),
sola o acompañada por otras terapias. TARSA combina varios fármacos
antirretroviralesque actúan sobre el VIH (que es un retrovirus).
Estos fármacos ayudan a impedir que el virus se multiplique en el
cuerpo y disminuyen el riesgo del sarcoma de Kaposi epidémico.
Tratamiento por
estadio
El
tratamiento para el sarcoma de Kaposi depende del tipo de sarcoma de
Kaposi que tiene el paciente, de su edad y de su estado general de
salud.
Se puede
considerar un tratamiento estándar basado en la eficacia que éste
haya tenido en otros pacientes en ensayos anteriores o se puede
optar por participar en un ensayo clínico. No todos los pacientes se
curan con la terapia estándar; algunos tratamientos estándar podrían
tener demasiados efectos secundarios. Por estas razones, los ensayos
clínicos se diseñan para encontrar mejores maneras de tratar a los
pacientes con cáncer y están basados en la información más reciente.
Hay ensayos clínicos en curso en casi todo el país para la mayoría
de los estadios del sarcoma de Kaposi. Si desea más información,
llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER
(1-800-422-6237); o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.
